在沪东中华造船（集团）有限公司，有一位焊接“老法师”。他身高近一米九，在人群中一眼就能认出来；他曾在厂内创造过一个至今无人能破的纪录——一口气焊完一条8米长的焊缝，整条焊缝没有任何缺陷和接口；他是船舶焊接的“百晓生”，日常焊接中的任何“疑难杂症”，几乎没有他解决不了的——他就是中国船舶工业集团公司首席技师、沪东中华造船（集团）有限公司首席技师，全国劳模张翼飞。

有着“焊神”美誉的张翼飞59年前出生在上海一个普通的工人家庭。他家旁边曾有个工具加工厂，门口经常有人在那烧电焊。年少的张翼飞对那个能“迸溅出火花”的电焊活很有兴趣，常躲在墙角看得津津有味。小小的电火花，激起了少年张翼飞的好奇心，也在他的心里埋下了一颗种子——有朝一日争取能成为一名“神奇的电焊工”。

家里四兄弟中排行老二的张翼飞从小就很懂事，知道父母要维持家庭开销不容易。“那时候就想早点工作，为家里多分担一点，多赚点钞票回家。”1977年技校毕业后，张翼飞如愿被分配进入上海沪东造船厂船体车间工作。刚开始工作没几天，张翼飞就发现自己“底子太薄”，技术连班上的女同学都比不过。要强的张翼飞下决心，一定要超过他们，成为一名最优秀的“免检焊工”。

当别的学徒还在烧简单的平焊的时候，他却把所有的钢板竖起来烧、横过来烧，故意为自己增加难度；在别人休息的时候，他仍然顶着高温练习烧焊，火星溅到身上也忍住不放手，直到一根焊条烧完；别人不愿意去焊那些犄角旮旯时，张翼飞主动要求干苦差事。逼仄的工作环境对于身高近一米九，还戴着高度近视眼镜的他来说，更是难上加难。“有时候，我脚在一个格子里，身体在一个格子里，头在另一个格子里，整改身体穿过两个工艺孔分在三个格子里，仰面焊烧。”经过了半年的“魔鬼训练”，张翼飞的焊接水平突飞猛进，一跃成为小组的尖子，让班长刮目相看。1979年，沪东造船厂举办了一次立对接焊接技能比赛，大家原本都认为比赛得奖的一定是那些经验丰富的老师傅，结果没想到，才入厂两年的学徒张翼飞一举夺魁，从直线度、偏差值以及拍片成绩多方面考核获总分第一，技惊四座。台上一分钟，台下十年功。“要达到极致，成为行家里手，就必须吃得起苦。再说了，年轻时候吃的苦那都不叫苦。”张翼飞感慨道。

那次比赛后，厂里领导都知道了电焊班组里有这么一个技术不错的高个小伙。但张翼飞并没有沾沾自喜，反而对自己更加严格要求。厂里经常会有一些X光拍片检验不合格的焊缝需要返工修补，难度较高，一直是由老师傅们来重新打磨修复的。“那时候也是‘初生牛犊不怕虎’，我说让我也试试吧！”有的修复了七八次还没搞定的焊缝，张翼飞主动承接下来。每一张X光片子，他都会认真比对研究，观察焊接鳞片的位置，仔细查找“病灶”，再盯着碳刨工或者自己亲自上阵，打磨焊缝，进行焊接修复。一条条成功修复的焊缝，得到了前辈们的一致认可。从那之后，只要有修不好的焊缝，大家都会交给张翼飞来处理。经过日复一日，年复一年的钻研与苦练，1989年张翼飞取得了当时全厂第一张ABS船级社颁发的管子全位置焊*********6GR级焊工证书；1990年破格晋升为技师，成为当时工厂最年轻的焊接技师。